最早运用的假装性色彩军服的是英国戎行。1864年12月，英军大尉哈里·巴纳特·拉姆斯汀在巴基斯坦白沙瓦区域安排非正规军“英国陆军侦查队”。
在制做侦查队军服时，拉姆斯汀针对当地黄土地多，风沙大的特色，为了侦查时便于假装，选定了土黄色军服。在后来的作战举动中，这种军服 起到了较好的假装作用。 源于苏格兰猎鸟人假装服，有关迷彩服的雏形，最早能够追溯到苏格兰的“吉祥服”(GhillieSuit)。这原本是一种由猎户运用的假装用具，相传为猎手吉祥(Ghillie)所创造，首要用在隐身于丛林中，麻木鸟儿以施行猎杀。开始的吉祥服便是一件装修着许多绳子和布条的外套，在植被茂盛的环境中荫蔽作用很好，即便警惕敏锐的鸟儿也难以发现。
吉祥服在二战中得到遍及，并改名为“狙击手服”(Snipersuit)，Snipe(沙锥鸟)就以举动快捷难以猎捕著称，而拿手猎杀这种鸟的人就被称为Sniper，后来就成了狙击手的专有名词。
1899年，英军侵略南非，与当地的荷兰人后嗣布“布尔人”进行继续3年的“英布战役”。布尔人军力少，英军人多，两边军力比照约为1 ：5。但布尔人发现，英军穿赤色军服，在南非的森林和热带草原的绿色中分外夺目，极易露出。布尔人从中遭到启示，当即将自己的服装和枪炮改为草绿色，便于在密草丛林中躲藏。布尔人常常神不知鬼不觉地接近英军，忽然发起突击，打得英军措手不及，而英军想打却难以发现方针。这场战役尽管最终是英军取得了成功，但英军伤亡达9万多人，远超于了布尔人戎行的伤亡人数。
这场战役使欧洲各国认识到在现代战场上人员假装的重要性，纷繁装艳丽的军服色彩改为绿色或黄色，以到达荫蔽的意图。第一次世界大战今后，各种光学侦查器件的呈现，使穿戴单一色彩军服的战士很难习惯多种色彩的布景环境。
